L'evoluzione della chitarra: la chitarra a dieci corde

Anche con poca cultura musicale, avremo sentito parlare di alcuni costruttori come Stradivarius e Guarnierius nel caso dei violini, o Bösendorfer e Steinway nel caso dei pianoforti. Tutti loro sono diventati famosi per aver fatto emergere i loro strumenti sopra gli altri.

La lista di artigiani che si sono distinti per aver aumentato e migliorato le caratteristiche sonore dei loro strumenti è molto lunga. Nel campo della chitarra, l'evoluzione ci porta alla chitarra a dieci corde.

Ma, a cosa ci riferiamo quando parliamo di evoluzione?

Come evolvono gli strumenti musicali è qualcosa che è intrinsecamente legato al loro processo di costruzione. Nel caso degli strumenti a fiato-metallo, come le trombe, il maggior salto evolutivo si è verificato nel momento in cui sono stati aggiunti i meccanismi di pistoni e valvole nel XIX secolo.

Nel XIX secolo è stato sviluppato anche il sistema di pedali a tripla azione delle arpe da orchestra. Il pianoforte, così come lo conosciamo oggi, è il frutto di una serie di miglioramenti che lo hanno reso sempre più versatile e hanno incrementato la sua sonorità.

Questo aumento della sonorità è stato ottenuto in gran parte aggiungendo più corde, poiché si è passati dalle 61 tasti e altrettante corde del clavicembalo agli 88 (e anche 97) tasti dei pianoforti attuali che contano più di 200 corde.

L'interprete e il costruttore, Yepes e Ramírez

I costruttori più rinomati sono sempre stati associati ai grandi interpreti. Nel nostro caso dobbiamo parlare di due nomi propri che sono stati gli artefici, a metà del XX secolo, dell'evoluzione della chitarra a sei corde alla chitarra a dieci corde.

Il chitarrista:

Narciso Yepes è nato in un piccolo villaggio vicino a Lorca (Murcia), nel 1927. All'età di 4 anni suo padre lo portò a lezioni di musica e a 13 anni entrò al conservatorio di Valencia. Il caso di Yepes è curioso perché, essendo chitarrista, ha sempre considerato come suo maestro un compositore, Vicente Asencio.

Nel conservatorio acquisì ampie conoscenze di armonia, composizione e acustica. A metà degli anni '50 iniziò a lavorare con José Ramírez III su un nuovo strumento e nel 1964 debuttò con la sua chitarra a dieci corde suonando il Concerto di Aranjuez di Joaquín Rodrigo insieme alla Filarmonica di Berlino. Da quel momento non tornò più alle sei corde.

Il guitarrero:

José Ramírez III è stato il terzo di una grande dinastia di costruttori di chitarre. Nel suo libro En torno a la guitarra lascia intendere che una delle sue grandi preoccupazioni è stata sempre quella di dotare i suoi strumenti di una maggiore sonorità.

Non a caso le sue chitarre sono tra le più apprezzate di tutti i tempi. Ha realizzato innumerevoli esperimenti, la maggior parte falliti secondo lui. In effetti, si trovava immerso in uno di questi, cercando di adattare la tecnica costruttiva della viola d'amore alla chitarra, quando Yepes gli propose un'altra soluzione.

Vibrazione, risonanza e corde della chitarra

Aumentando il numero di corde non si aumenta solo il numero di note. A causa del fenomeno fisico denominato "vibrazione simpatica" o risonanza, si incrementa anche la sonorità. E in cosa consiste questo fenomeno? Se suoni in una band, saprai che determinate note della chitarra elettrica fanno vibrare le pelli della batteria.

Tutti i suoni hanno la capacità di far vibrare altri corpi rigidi che hanno la stessa frequenza di vibrazione; in effetti, la vibrazione per risonanza o simpatia viene studiata in altri campi come l'architettura.

Nella chitarra si può osservare che, suonando determinate note, le corde che non sono premute (a vuoto) vibrano, aumentando in questo modo la sonorità della chitarra. Tuttavia, in una chitarra a sei corde, questa risonanza è limitata e alcune note non hanno "risonatori" per ottenere quel rinforzo armonico.

La soluzione: una chitarra con dieci corde

Yepes chiamò Ramírez e gli disse che la soluzione era semplicemente aggiungere altre quattro corde gravi alla chitarra. Queste quattro nuove corde accordate in un modo specifico agirebbero come risonatori naturali delle altre sei. Ramírez così fece e creò la sua prima chitarra a dieci corde.

Yepes studiò approfonditamente la risonanza della chitarra a sei corde e trovò le note che non producevano risonanza. Calcolò in quale nota accordare queste nuove corde e creò quella che chiamò accordatura di risonanza.